Dans un pool vous recevez des paiements réguliers et modestes proportionnels à votre hashrate. En minage solo vous cherchez le bloc vous-même : la récompense est forte (un bloc entier) mais arrive rarement et de façon imprévisible.
Sur une longue période, à hashrate égal les revenus moyens sont les mêmes en pool et en solo. La différence est la variance : en pool les revenus sont lisses ; en solo vous pouvez avoir de longues périodes sans récompense. Le solo ne se justifie qu'avec un hashrate très élevé (une fraction notable du réseau) ; sinon la probabilité de trouver un bloc en un temps raisonnable est faible.
Pour la plupart des mineurs le pool est le choix raisonnable : paiements prévisibles et moins de risque de « ne jamais trouver de bloc ».