Proof of Work (PoW) é um mecanismo em que o direito de acrescentar blocos cabe a quem primeiro resolve uma tarefa computacionalmente exigente. O Bitcoin e muitas outras moedas usam PoW. A mineração consome eletricidade e hardware, mas a segurança da rede está ligada a um custo real.
Proof of Stake (PoS) usa uma “participação” - moedas bloqueadas - em vez de computação. Quem tem mais participação e/ou bloqueio mais longo propõe blocos com mais frequência. O consumo energético é mínimo, mas critica-se a centralização em grandes detentores e a falta de custo “externo” para a segurança.
A mineração clássica continua a ser a base do Bitcoin e de outras redes; o staking é uma alternativa noutros projetos, não um substituto da mineração de BTC.