工作量证明（PoW）是一种机制，第一个解决计算密集型问题的人有权添加区块。比特币和许多其他货币都使用 PoW。挖矿消耗电力和设备，但网络保护与实际成本挂钩。

权益证明（PoS）使用“权益”——锁定的代币——而不是计算。拥有较大股份和/或较长期限的参与者更有可能获得提供区块的权利。能源成本极低，但大股东的集中化和缺乏“外部”安全成本受到批评。

经典形式的挖矿仍然是比特币和许多其他网络的基础；质押是其他项目的替代方案，而不是比特币挖矿的替代品。