Proof of Work (PoW) ist ein Mechanismus, bei dem das Recht, Blöcke hinzuzufügen, an den geht, der zuerst eine rechenintensive Aufgabe löst. Bitcoin und viele andere Coins nutzen PoW. Mining verbraucht Strom und Hardware, aber die Netzsicherheit hängt an realen Kosten.
Proof of Stake (PoS) nutzt einen „Einsatz“ - gesperrte Coins - statt Rechenleistung. Teilnehmer mit größerem Anteil und/oder längerer Sperre dürfen häufiger Blöcke vorschlagen. Der Energieverbrauch ist minimal, Kritiker verweisen auf Zentralisierung bei großen Haltern und fehlende „externe“ Kosten für die Sicherheit.
Klassisches Mining bleibt die Grundlage von Bitcoin und einigen anderen Netzen; Staking ist in anderen Projekten eine Alternative, kein Ersatz für BTC-Mining.